Giovanni Camerana, una poesia cupa e serena

La vita di Giovanni Camerana (1845-1905) fu caratterizzata dalla dolorosa lacerazione tra l'ufficialita e l'interiorità. Camerana, infatti, fu Procuratore del Re a Ivrea, a Torino, Saluzzo e nel 1905 divenne Procuratore generale di Cassazione. Anno in cui, non potendo più sostenere tale lacerazione, si tolse la vita.

In vita pubblicò pochissimi versi, tutti sotto pseudonimo; la sua bibliografia, infatti, è costituita soprattutto da saggi e articoli di critica d'arte. I versi vennero raccolti e pubblicati postumi, nel 1907. (Link alla versione digitale di Giovanni Camerana, Poesie)

Seppure l'atmosfera dei suoi versi, nonché le sue frequentazioni, siano assimilabili all'ambiente scapigliato non tutti sono concordi quando si tratta di affiliarlo a tale corrente letteraria. Soprattutto gli si imputa la mancanza di una forte poetica di ribellione nei confronti delle consuetudini e dei gusti borghesi. L'intimo dissidio sembra smentire tale accusa e del resto la lettura dei suoi versi lascia presagire un superamento in chiave esistenziale di tale tematica che non viene più spinta all'esterno ma interiorizzata. Giacinto Spagnoletti, infatti, individua in Camerana il poeta italiano che meglio riuscì a far proprio il simbolismo francese: “I colori invertiti non sono naturalistici, ma simbolistici, quasi a ribadire il rifiuto di qualsiasi espediente veristico. Poche volte lo stesso Pascoli sarà pari a questi risultati; perchè Camerana può contare su una forza evocativa e su un rigore stilistico che mancavano in genere agli scapigliati e che maggiormento lo accosta al simbolismo europeo.”

Proprio sul rigore stilistico mi voglio soffermare. Quello stesso rigore con cui, è sempre Spagoletti a dirlo, Camerana riesce a “tradurre i toni sfumati e le strutture musicali di Verlaine”.

Iniziando a leggere le sue poesie è facile rendersi conto che, seppure con una quota di originalità, le atmosfere dei versi di Camerana sono totalmente scapigliate.

Nella lirica Fra le Alpi ecco l'apparire di un motivo tipico della scapigliatura quando scrive:

“Squallide amiche de la mia carriera,

Noia e tristezza,

Che mi pingete del color di sera

La giovinezza;

Che giorno e notte mi cantate al fianco

Un canto roco,

E m’avvolgete nel sudario bianco

A poco a poco”

Quella stessa noia che ritroviamo in A Federico Pastoris:

“E noi salimmo al placido sagrato

Del convento lassù, fuori le mura,

E mentre scintillavano

Le strofe d’oro del cielo stellato

Io ti dissi una lirica

Una lirica mia bieca ed oscura.

Eran nati quei versi in ora bruna,

Eran figli del tedio e del sogghigno;

Gridi vaghi dell’anima,

Sogni diafani come alba di luna,

Poi stridenti bestemmie,

E parossismi del labbro maligno...”

Tema che viene ripreso anche nel dialogo con un'altro scapigliato, quella che viene definita “stirpe fosca e malata”. nella poesia A Arrigo Boito:

“Or la pallida Inerzia e la Tristezza,

Come due sfingi, stanno a la mia porta.

Tu almeno, Arrigo, la spietata brezza

Disfidi del tuo male;

E virilmente de la fede morta

Assisti al funerale.

Entro te pure il sozzo verme annida,

Ma sei nel canto aerea farfalla.

Dunque te stesso all'arpa tua confida...”

Ecco che in questi versi Camerana sembra mostrare un superamento della poetica scapigliata esponendo egli stesso la differenza tra le sue motivazioni e quelle di Boito. Il dramma, quel tedio, quel conflitto con la vita borghese, in Camerana non è rivolta esteriore ma esistenziale. Mentre per altri basta, è sufficiente in un certo senso, lo scrivere versi, per Camerana no. Ed è esemplare in tale senso la lirica Grido intimo:

“Mentre il mondo al dolor dice follia,

E sapiente chi ’l trastulla è sol;

Mentre d’ogni inquieta fantasia

Lo sdegno è figliuol;

Agli ermi io fuggo, a le foreste, ai monti,

Sempre spinto dal mio dèmone arcan;

Sempre all’albe conforto ed ai tramonti

Chieggo, ma invan.

[...]

E passo nella vita a capo chino

Piena l’alma d’affanno e di squallor;

E il tedio, inesorabile Ugolino,

Mi rode il cor.”

Ovviamente tanti sono gli esempi di liriche le cui atmosfere e ambientazioni vengono mutuate dagli ambienti scapigliati. Ad esempio, l'ambientazione sepolcrare e l'atmosfera di desolazione della lirica Cerco la strofa:

“Cerco la grigia strofa indefinita,

La indefinita strofa orizzontale,

In cui si volga, con cadenza blanda,

Come sui mesti orizzonti, in Olanda,

Dei pensosi mulini a vento l’ale,

Il fascinante sogno sepolcrale.”

O ancora in Autunnale, dove all'ambientazione sepolcrale si aggiunge un accenno di maledettismo:

Io son l’albero strano, che protende

Sotto le fredde nubi accavallate

I biechi rami; e fra le interminate

Solitudini, e per le steppe orrende

L’albero maledetto io son, che attende

Giù dalle torve nubi accavallate

La folgore fatale, onde troncate

Vi sperda Iddio, presàghe ansie tremende,

Infinite stanchezze, ore più affrante

Ore più tristi che un calar di feretro

Dentro la sepolcral fossa beante;

A me il vento di morte!...A me i tramonti

Del funereo novembre; io son lo scheletro

Spaventator dei lùgubri orizzonti.

Tuttavia se nelle due liriche precedenti può scorgersi una facile affiliazione alle tematiche scapigliate, seppure in Camerana sempre supportate da una maestria tecnica non trascurabile, in altre, invece, emergono sfumature sorprendenti come in Ad sepultam II:

“S'io potessi sentir nella mia mano,

Assidua idea! della tua man di scheletro

il gelo strano;”

Del resto ancora più sorprendente è la lirica intitolata Alla cloaca massima, nella quale la descrizione della sozzezza fogniaria si accompagna alla riflessione esistenziale sconfortante dell'ultima terzina:

“Ma poiché lasci indietro il cuore umano,

poiché il suo fango vomitar non puoi,

Senti! … anche il tuo, cloaca, è una nome vano.”

A queste liriche altre se ne aggiugono in cui, anziché esposto, il malessere esistenziale viene rappresentato raggiungendo un lirismo, lo dicevamo prima citando Spagnoletti, in grado di eguagliare le liriche di Pascoli.

Mirabile, in questo senso, perchè programmatico ed esplicativo di tale tipo di poetica è l'incipit della lirica Ad un amico:

Nereggianti sui mesti crepuscoli dorati

Amo i difformi boschi e i piani sconfinati;

D’un lago solitario amo la pace arcana,

E in sen de la vallèa l’eco d’una campana;

Amo veder sul pallio tacente de la neve

Piover di tonda luna il raggio azzurro e lieve;

Amo le mille voci che a noi manda Natura

Dai sepolcri, dai fiori, dall’acque e da la pura

Volta del ciel: canzone che a languidi frammenti

Il poeta raccoglie ne’suoi più sacri accenti.”

Ecco, dunque, due esempi di come il poeta Camerana raccoglie in frammenti i sacri accenti della natura.

Il Pioppo nell'azzurro

Il pioppo nell’azzurro

È un vivo tremolìo di grigio e argento;

Fa in mezzo ai rami il vento

Lento sussurro.

Per la marea dorata

Delle messi, olmi e noci hanno sembianza

Grave; la lontananza

Brilla infiammata.

Rosseggia il cascinale

Fra pianta e pianta; il muricciuol di creta

Piove una larva queta

Dentro il canale.

Dentro il canale, a riva,

Cinque bianche anitrelle in concistoro

Si dicono fra loro

L’egloga estiva.

Verran le luccioline

Stassera, or pieno il prato è di farfalle:

Candide, glauche e gialle,

Grandi e piccine.

Al gaio torneamento

La libellula mesce il suo ronzìo...

E il pioppo è un tremolìo

Di grigio e argento.

Sul cretoso declivio

Sul cretoso declivio a piombo sfolgora

Il sol meridiano.

Profilo giallo che spicca in sul diafano

Orizzonte lontano.

Tanto azzurrino è il cielo e tanto limpido

Che lo diresti nero;

Baccanal di cobalto, ampia vertigine

Dell’occhio e del pensiero.

Beppo, il monello, sul clivio s’arrampica;

La sua camicia brilla

Come neve. Io lo guardo, egli mi abbaglia...

Tutto esulta, sfavilla.

Ma il conforto della natura, l'abbiamo già visto in Grido intimo è vano (Sempre all’albe conforto ed ai tramonti // Chieggo, ma invan).

Così a Camerana non resta che sognare come in Quies una vita monastica con “Fra Martino o Fra Giocondo // lontan lontan dal mondo” oppure rievocare la giovinezza nella splendida Quando eravam studenti di Pavia, che riporto per intero:

Quando eravam studenti di Pavia,
La pipa in bocca e il cappel sull'orecchio 
E s'annegava la malinconia 
Del diritto roman nel vino vecchio; 

Quando in barba agli stoici ed ai pedanti 
Si ridea di Lucrezia e si giurava 
Che un museo di citrulli erano i Santi 
E che Maria nel Cielo s'annoiava; 

Che il piu fulgido cielo era l'azzurro 
Di due pupille adolescenti e belle; 
Che il cantico piu dolce era il sussurro 
Dei colloquii d'amor sotto le stelle; 

Quando s'andava, moribondo il sole, 
A veder nelle fosche praterie 
Le imporporate gotiche chiesuole 
In mezzo all'eco dell'avemmarie; 

E fra il nero dei boschi, alla lontana, 
Parea di rame livido il ponente; 
Un incendio parea di qualche strana 
Troia spettral, miraggio della mente; 

Quando a piene bandiere, a tutte vele, 
Si navigava per il mar del bello 
E gli Argonauti 1'immortal Cibele 
A conquistar guidava il sacro vello; 

II vello d'oro della strofa lieta, 
L'idea profonda e pazza, il sogno immenso; 
E si urtavan nell'anima inquieta 
La bestemmia e l'amor, nebbia ed incenso; 

Quando, come nel Fausto, in primavera, 
 Sotto un ciel di smeraldi e nuvolette, 
Sulle mura uscivam, gioconda schiera, 
A dir versi e a guardar le giovinette; 

E pensavam la bionda Margherita, 
Pensavam la stanzuccia e l'arcolaio, 
E una campagna vaga, una romita 
Calma fra i baci, il nido angusto e gaio; 

Quando terribil come un'idra, e fiero 
Come lo squillo delle sette trombe, 
L'inno alla patria si tuonava e al nero 
Di della clade e alle gloriose tombe: 

O malaria dell'oggi, afa e cancrena, 
O fortezze d'allora, o poesia, 
O scintillante poesia serena, 
Quando eravam studenti di Pavia! . . .

Nel complesso l'esperienza poetica di Camerana sembra avere uno slancio superiore a quello dei suoi contemporanei, soprattutto negli ambienti scapigliati, pure (questo slancio) rimase sempre inespresso e, pur avendo Camerana raggiunto ottimi risultati e dimostrandosi un verseggiatore eccellente, lascia immaginare una grandezza che non fu mai in grado di raggiungere, seppure tra gli scapigliati fu quello che più vi andò vicino.